개인의 심리적 장애와 문제가 가족간의 부적응으로 인해서 생긴다는 전제하에 가족간의 상호작용에서 발달되는 여러 가지 부적응 현상을 치료하는 집단치료의 일종. 가족상담(家族相談)이라고도 한다. 이는 많은 독립적인 가족치료가들에 의해서 발전되기 시작하였으며, 특히 1960년대 이후에는 심리치료의 혁명적 발전으로 평가되기도 한다. 일반적으로 가족치료는 가족들이 서로 지니고 있는 감정을 명백히 하고 이를 표현하여 서로의 이해를 증진하게 하며, 공동의 문제를 합리적이고 현실적으로 해결할 수 있도록 하는 것을 목표로 하고 있다. 가족치료는 모든 심리적 장애와 문제를 가족의 체제(體制, system)의 문제로 보는 점에서는 공통이라고 할 수 있으나. 그것을 가족의 어떤 요소의 체제로 보느냐는 이론적 견해에 따라서 크게 달라지고 있다. 따라서 정신분석적 가족치료․행동주의적 가족치료․현상주의적 가족치료 등으로 분류되기도 하고, 치료대상의 유형에 따라서 중다 가족집단치료(重多家族集團治療)․동시 가족치료(同時家族治療)․중다처치 가족집단 치료(重多處置家族治療)․친족망 치료(親族網治療) 등으로 구별짓기도 한다.