기능주의(機能主義 functionalism)

제임스(W. james)와 듀이(J. Dewey)의 실용주의(實用主義)에 입각하여 19세기 말엽 시카고 대학에서 형성되었던 미국의 한 심리학파. 의식의 내용을 원자적인 요소들로 분석하여 종합하는 분트 학파의 구조주의(構造主義)에 반대하여 의식의 기능을 강조했다. 여기에는「기능」이라는 용어는 정적(靜的)인 구조와 대조되는 능동적인 작용 또는 활동을 뜻한다. 진화론의 영향으로 이러한 기능 또는 활동은 유기체가 환경에 적응하는 문제해결적인 행동으로 간주되었다. 이에 따라 기능주의는 의식 또는 정신을 유기체가 환경에 적응하는 데 공헌하는 유용성이라는 각도에서 파악해야 한다고 주장했고, 의식이 "무엇이냐"의 문제를 회피하고 의식이"무엇 때문에 어떻게 활동하느냐"의 문제를 실험적으로 연구할 것을 강조했다. 적응에 대한 관심 때문에 개인의 적응능력의 차이와 그 측정에 중점을 두어 각종의 심리검사(心理檢査)들을 제작하였다. 기능주의의 기수는 듀이이지만 안젤(J.R. Amgell)과 카아(H.A. Carr)등에 의하여 체계화 되었다. 기능주의는 의식을 인정하나 심리학의 방법으로 과학적 실험을 강조했기 때문에 결국에는 행동주의에 흡수되고 말았다. 우리가 해방 이후 미국에서 받아들었던 새 교육은 실용주의적 교육인 심리학인 기능주의가 주도적인 역할을 하였다.