가계도는 기본적으로 서로 관련된 각 성원을 나타내는데, 여성은 원으로, 남성은 사각형으로 나타내고 결혼관계는 가로 선으로 나타낸다. 그리고 죽은 사람은 기호 속에 X를 표시하고 왼쪽 위에는 출생연도와 오른쪽 위에는 사망연도를 기입한다. 이밖에 이혼, 재혼 등과 사건이나 반복되는 행동양식 등 가족에 관한 정보는 글로 쓰거나 표시로 나타낸다. 서울장애인종합복지기관 등에서는 사회진단 시 가계도를 작성하여, 가족에 대한 정보를 얻고 있다(그림 참조). 가계도에 기록되어야 할 사항으로는 ① 각 가족의 이름, 별명, 애칭 등, ② 출생, 사망, 질병, 결혼에 관한 연월일, ③ 동거여부, ④ 접촉의 유형, ⑤ 가족간의 기본적인 표현체계, ⑥ 친밀 또는 소원한 관계, ⑦ 가족관계의 특성, ⑧ 정서적 단절, ⑨ 종교, ⑩ 사회경제적 수준, ⑪ 정서적 관심을 가지고 있는 이슈 등이다.

가족상담이론에서 가족체계의 3 세대를 구조적으로 도형화해 놓은 것, 한 가족의 삼세대에 걸친 관계체계를 구조적으로 나타낸 도표로서 가족관계체계에 관한 안내도의 역할을 하는 것 이는 가족체계이론가들에게서 발달되었는데 가족의 정서적 풍토와 이것이 가족관계에 미치는 영향을 그림을 통해 나타내려는 시도로서 가족 내부의 경계, 가족과 외부사이의 경계 및 가족내부의 관계양상을 이해하고 개입할 수 있도록 도와준다.