놀이치료(놀이-治療 play therapy)

어린이의 마음에 축적된 긴장․좌절․불안․공격성․당혹감․공포 등의 감정을 놀이를 함으로써 발산할 수 있게 하여 정서적 안정감․신뢰감을 갖도록 하는 방법. 심리적 문제를 가진 학령 전기(學齡前期) 어린이들을 돕는 방법으로 각광을 받고 있다. 행동주의 심리치료와는 달리 인본주의 심리학에 근거한 놀이 치료에서는 치료자가 시기를 하거나 암시를 하는 것이 아니라 피치료자인 어린이가 주체가 되어 놀이를 이끌어 가게하고 있다. 치료자는 어린이의 있는 그대로를 받아들이고 이해해 주며, 안정감을 주어야 한다. 놀이는 자기표현의 중요한 매체이며 어린이는 자기 스스로 바르게 성장하려는 욕구가 있다는 것이 놀이 치료의 기본전제이기 때문이다. 놀이 치료를 위한 교구(垓具) 및 자료는 다양하지만 그중 가족 인형て가구 て포유병(哺乳病)て점토て물감て그림종이て크레용て장난감て군인인형て자동차, 인형극을 위한 인형과 정화는 필수품으로 보고 있다.